South Korea’s award-winning animator Choi Jong-il for his top tips.

Choi Jong-il is most famous for creating Pororo, a character who has become one of the nation’s most popular cultural exports.

In South Korea the little penguin is so powerful he is called President Pororo and has his own theme park.

Here are Choi’s top tips for creating a brilliant animation• Gather as much information as you can

When you’re trying to imagine what the future will look like find all the information you can from sources such as books, magazines, films and documentaries.

• Make your content different

There’s no shortage of material about the future. It’s better to make your content different from everything else, rather than making new content on the same theme.

• Make a story, not a description

If what you make is just about the future and there’s no story to it, that’s a documentary not an animation. A story is a crucial element that can make your animation more original.

• Make it punchy

However well-developed your story is it will go to waste if it can’t be told in the 50-second running time. It is best to limit your story to about 20 cuts.

• Engage your audience

A story should be something that people can easily identify with; if your story is hard to understand, people will not be able to engage with it.

• Make it for children

Animation itself isn’t just for children, but it’s a medium they’re more familiar with so it’s important to make a film that can be understood by both children and adults.

• Make use of your characters

It can be a person, an animal or even a robot that you use to lead your story. The characters will act as a guide for the audience, leading them into the story and giving them a clearer understanding and greater emotional involvement with what is going on.

• Stay one step ahead of what the audience expects

• Humour works

It’s not so easy to touch the audience but we can make them laugh. Humour will give your audience a positive impression.

• Sound effects

Sound effects and a musical score can play an important role. Good sound effects can work harmoniously with the visuals, but be careful; using sound effects badly can create unwanted results – and for this competition any music must be your own creation.

Wat is het voordeel van “character rigging”?
Het bewegen van figuurtjes is makkelijker daardoor. Zonder “character rigging” moet je hele onderdelen van het figuurtje selecteren om vervolgens het te draaien of te verplaatsen. Bij “character rigging” selecteer je alleen het bijbehorende skeletbot (“bone”) en pas je de draai of verplaatsing toe. Vervolgens kun je een figuurtje bijvoorbeeld laten lopen door elke beweging (of onderdeel van een beweging) te maken en een “keyframe” te maken in de animatietijdlijn. Ik gebruik 24 keyframes per seconden (meest gebruikt bij animatie). Het “keyframen” oftewel “animeren” van een figuurtje is voor mij het leukste onderdeel in het animatieproces. Jouw figuurtje komt dan tot leven. Het moeilijkste aan animeren is het “timingproces”. Hoe time je elke beweging zodat het er redelijk vloeiend uitziet.

Een voorbeeld van character rigging zie je in bovenstaande korte animatie

Hierboven zie je een logo dat ik heb ontworpen voor Vloedlijn Advies. In de presentatie van het logo heb ik deze kop en schotel gemaakt en daarop het logo geprojecteerd. De klant krijgt dan niet alleen het logo in 2D te zien, maar ook in een toepassing. Zo kun je een logo ook projecteren op bedrijfspanden, uithangborden, flessen, maar ook op producten die nog niet fysiek bestaan.

Het voordeel van een 3D ontwerp is dat een eenmaal gemaakt model vervolgens relatief makkelijk kan worden aangepast, belicht, van kleur veranderen, andere omgeving plaatsen. Dit is een voordeel ten opzichte van traditionele productfotografie. Laat ik wel duidelijk maken dat echte fotografie het voordeel heeft van de subtiele omgevingsbelichting en sfeer die in 3D lastig is te bereiken. Dus 3D visualisatie is geen vervanging voor de fysieke fotografie maar is complementair. Beiden vullen elkaar aan. Je ziet ook veel dat fotografen samenwerken met 3D artiesten. Een fotoshoot van een model wordt dan geplaatst in een 3D omgeving (de bekende greenscreen-shootings). 3D ontwerpen of matte-paintings (geschilderde omgeving) kunnen prachtig dienen als achtergronden voor een fotoshoot. Daarnaast leren juist 3D artiesten heel veel van de fotografen.

Voordelen van 3D visuals:
- ook niet bestaande objecten kunnen presenteren
- eenmaal gemaakt, oneindig mee kunnen varieren
- 3D kun je vervolgens gebruiken als productshot, maar ook als basis voor een animatie
- elke omgeving kun je bedenken en plaatsen
- belichten kun je relatief makkelijk (en is oneindig)
- alle onderdelen zijn scherp en je kunt makkelijk de focus veranderen

Voordelen van fysieke fotografie:
- echte subtiele belichting en levendige omgeving
- het gevoel van fysiekheid spreekt uit de fotografiebeelden (3D kan soms te clean lijken)
- modellenfotografie en voedselfotografie kunnen moeilijk in 3D goed worden uitgevoerd
- je hoeft niet te zoeken naar echte kleuren (die staan immers voor je in de zoeker)
- de rauwheid van fotografie is een plus die lastig na te bootsen is in 3D